Vladimir Dounin. "ONE OF MY DAYS IN UPSIDE-DOWN COUNTRY"
Светлой паияти моего недавно умершего в ЮАР лучшего друга Сайбранда
Ралла посвящается эта английская версия одной из моих опубликованных
здесь историй.
Да будет земля тебе пухом и небеса вечным домом!
Dedicated to the blessed memory of my best friend Sybrand Rall (recently passed away in Republic of South Africa).
May earth be a feather-bed for you and heavens your eternal home!
Sam is discharged from the hospital. Now his wife Linda and me are
loading him to a mini-bus to deliver him to their recently bought farm
(we call it "datcha” as you know).
Сэма выписали из госпиталя и мы с Линдой (его женой) грузим его в
микроавтобус, чтобы отвезти на недавно купленную дачу – «фарм», как они
это называют.
My new friends are not rich persons; therefore they had to buy a cheap
piece of land next to the highway. Length (because it is measured along
the road) 2 kilometers and Width – 8 kilometers, and it is 90 kilometers
from their house in their town. What can we do, if we are not rich
enough: shortage is a shortage.
Мои новые друзья люди небогатые, пришлось им купить поэтому по дешёвке
участочек возле самой дороги: длиной (потому что вдоль дороги меряют) – 2
километра, а шириной - 8 километров, да ещё и в 90 километрах от их
дома в городе. Что поделаешь – бедность есть бедность.
And at that moment such a misfortune happened: the giraffe (bought
together with a farm) died, and insurance company still did not deliver
another giraffe yet. So it is a wrong time to invite guests and show
them the farm without giraffe. Shame: what is happening there!
Да ещё и беда такая случилась: купленный вместе с участком жираф вдруг
умер, а другого страховая компания до сих пор не привезла. Так что пока и
гостей-то не пригласишь – стыдно ведь дачу без жирафа показывать.Ужас,
что делается!
On arrival I took a stroll through their very strange (for me) wood:
Africa’s trees drop not their leaves (like ours in the winter) but whole
large branches instead. Everything around is covered with dried boughs,
each step causes a loud crackle.
Прибыли на дачу – пошёл прогуляться по этому очень странному для меня
лесу: деревья сбрасывают с себя в жару не листья, как у нас зимой, а
крупные ветки – всё вокруг высохшими сучьями усыпано, каждый шаг –
треск.
Obviously, for the purpose of plunging prospective guests into the
atmosphere of African savanna, my friends installed (on the road in a
few steps from their house) extremely well imitated sculpture of zebra.
It looked absolutely like real zebra. I was even intrigued: is it made
of plastic or wood, why does it look so natural? I slapped a fatty rump
of the "zebra” to figure out the material it is made of (by listening to
the sound) but "sculpture" jumped above the bushes like a crazy and
rushed away with a loud crackle.
Видимо, чтобы сразу же погрузить гостей в атмосферу африканской саванны,
мои друзья поставили в нескольких шагах от дома из чего-то (очень
похоже на настоящую) сделанную зебру. Меня даже заинтересовало: пластик
это, или дерево, что так натурально выглядит. Шлёпнул зебру по жирной
заднице, чтоб по звуку определить материал, а та, как сумасшедшая
сиганула через кусты и с треском куда-то умчалась.
Sam told me that it was my good luck because zebra can bite terribly. He
invited me for a breakfast but without his wife Linda. She went back to
the town because she forgot to load two bags with firewood for a
barbecue specially bought for this purpose in a supermarket. I,
naturally, asked if they both (with his wife) are all right or something
wrong has happened to their minds? What can be the reason to drive car
to the town and pay for firewood plus tax in the shop, when everything
around is covered with dried boughs?
Сэм сказал, что я в рубашке родился: зебра кусается по-страшному.
Пригласил завтракать, но без Линды – она поехала назад в город, потому
что забыла загрузить два (специально купленных накануне в универмаге)
пакета с дровами для жарки мяса. Я, естественно, поинтересовался: не
спятили ли они оба? Зачем ехать в город, платить за упакованные дрова
(да ещё плюс к цене - налог), если всё вокруг усыпано сухими сучьями?
"No, Vladimir, RSA law does not allow you to pick boughs for the fireplace, barbecue, etc. – you have to buy them in a shop.
I asked: "Who by Earth can you see here, that you collected this boughs self? Will they detect it from a satellite?”
–«Нет, Владимир, в ЮАР закон не разрешает самому собирать сучья для
костра, жарки мяса, итп. – ты должен покупать их в магазине».
Я спрашиваю: «Да кто тебя может тут увидеть, что ты сам сучья собрал? Не со спутника же за тобой следить будут?»
Sam was, obviously, shocked with my real nature suddenly disclosed to
him. He had to sit down and think for a while before he was able to
speak to me again. "Do you know, Vladimir, I am not afraid of any
satellite. I simply know for sure: what I have to do in my life and what
I must not do under any circumstances.
If today I pick up a fallen down bough, tomorrow I will break the same
bough from the tree, and after tomorrow I will saw down the tree itself.
My neighbour will look at me and do the same following my example. And
eventually my country will have no trees at all. Would you like your
Russia to be left without trees? That’s it! And I do not want either.
Явно потрясённый внезапно для него открывшейся всей моей подлинной
сутью Сэм был вынужден сесть и задуматься, прежде, чем заговорить со
мной снова.
«Понимаешь, Владимир, я, конечно, не боюсь никакого спутника. Я просто
точно знаю: что я должен делать, и, наоборот, чего я ни в коем случае
делать не должен. Если я сегодня подниму сук, упавший с дерева – завтра я
такой же сук просто обломаю с дерева, а послезавтра и само дерево
спилю. Мой сосед посмотрит на меня и сделает то же самое. В конечном
результате – моя страна останется вообще без деревьев. Ты бы хотел, чтоб
твоя Россия осталась без деревьев? То-то же. И я не хочу.
Then there is another side of the problem: I am a good engineer, I can
not only pick up the boughs, but I can do any work in general. But
instead of fixing tap or switch by my own hands (it is illegal in RSA) I
have to call a plumber or electrician and pay them because I do not
want them to be without job and money. These guys without my money can
become criminals and even starve to death, and they (for sure) will
never buy product of my company – this means that I will be without
money as well. Would you like to live surrounded by hungry people and
criminals in your country and without any orders at your business? And I
do not want either.
Затем, другая сторона дела: я – хороший инженер, я не только сам сучья в
лесу могу собрать, я вообще любую работу умею делать. Но я никогда не
стану сам чинить кран или выключатель, - это запрещено законом. Я
должен, по закону, вызвать водопроводчика или электрика и заплатить им,
потому что я не хочу, чтоб эти люди были без работы и без денег. Они же
без денег могут стать преступниками или даже умереть с голоду, и уж,
конечно, никогда не купят продукцию моей компании – а , значит, и я буду
без денег. Тебе бы хотелось жить в твоей стране, окружённым голодными
людьми и преступниками, да ещё при этом и сидеть без бизнеса (заказов)
на твоём предприятии? Вот и я не хочу.
And, at the last, if I don't pay taxes in the shop, - ambulance will
not arrive to help me, police will not protect me, enemies will attack
and ruin my land, because there will be no money to support army…”
И, наконец, если я не буду платить налоги – за мной не приедет «скорая»,
меня не будет охранять полиция, враги нападут и разорят мою землю,
потому что не на что содержать армию...»
After some hesitation he asked me: "Tell me, Vladimir, what do you think
about it: could be there in Russia and other people, who think the same
way like you, when you were talking to me regarding firewood? If yes –
this should be very bad for your country and for yourself at first! Or
your personal circumstances were of such a kind that no one ever told
you all these matters and explained it for you, like I did? What do you
think?”
Немного поколебавшись, он всё-таки спросил: «Скажи мне, Владимир, как ты
думаешь: у вас в России могут быть и другие люди, которые так же
думают, как ты вот сейчас мне насчёт дров сказал? Это же очень плохо для
страны, и для тебя самого в первую очередь! Или у тебя, по твоему,
просто так сложились твои личные обстоятельства, что тебе никогда и
никто этого всего не рассказал, как я сейчас это сделал , не объяснил?
Как ты думаешь?»
I understood clearly that one of us was wrong for sure.
But who was???
Я ясно понимал, что один из нас с ним двоих – точно не прав.
Но вот кто именно ???